Sérgio Cardozo Afonso de Carvalho nasceu em 7 de outubro de 1858 na Fazenda Salgado, em Berimbau (Conceição do Jacuípe), Bahia. Sua mãe se chamava Alexandrina Francisca de Moraes Cardozo e seu pai, um negociante de pedras preciosas das Lavras Diamantinas, José Joaquim Cardozo.
Ainda criança concluiu os estudos primários e veio para Salvador fazer humanidades, freqüentando os colégios S. João, Pedro II e São Francisco. Do adolescente com vocação para o curso médico, tem-se uma foto, na qual ficam evidentes os seus traços mestiços. Essa identidade étnica foi marcante em sua vida e possivelmente um elemento de identificação com seu companheiro de luta abolicionista, o também mestiço José do Patrocínio.
Sérgio Cardoso
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O jovem Sérgio Cardozo ingressou na Faculdade de Medicina da Bahia (FMB) em 1876. No Arquivo Geral da FMB-UFBA, encontram-se alguns dos registros de suas matrículas no curso médico. Nos documentos de matrícula do 1° ano, em 7 de março de 1876, estão os certificados de aprovação nos exames preparatórios. Com o conceito “Plenamente”, Sérgio Cardozo Affonso de Carvalho foi aprovado nos exames de Francês, realizado em 1872, de Latim, Inglês, Português e Geografia, em 1873, e de História em 1874.
